这封信就于黎明时分，由邮传士兵快速传回长安而去。
贾璘坐在窗边，眼中的灯烛光亮渐暗，窗外的天色渐明。
再是为家国大业，他终究也是有血有肉的人。妻妾们都是美艳，儿女们仍是幼儿乃至婴儿，甚至王妃林黛玉所出幼子未及满百天，史湘云这才诞子，孟玉婉、贾元春、薛宝钗也带身孕，也都将近临产期。
说到帝位，贾璘虽然可以凭借一己之力就可使其翻覆，甚至可以找理由罢除皇帝尊号而改为共和制，但终究还是要面对当前世界的事实。
登极，对于贾璘来说毫无疑问是重要也是必要的。没有皇帝的尊号，他在这个世界就不便于治理国政以及远征各方。有了这个尊号，他就可以更容易地促进核心势力，进而威慑四方。
别说汉人天下暂时仍要保持这个尊号，即便是漠北与西域诸部，齐称他为“天可汗”，意思不是一样的嘛。难道要放弃“天可汗”的尊号而让给蛮人？
贾璘自己也知道，他的登极是必然的。包括他在内的所有的人，都在为这件事努力，包括垚彦与李韵如。
帝者接过权柄，必要有三辞三让之礼。更为了天下稳定的考虑，贾璘及所有的人，都要把这个功课做足。
天色大亮，薛宝琴近前劝道：“王爷哥哥暂不必愁烦，且先盥洗、用饭。”
贾璘暗呼口气，就在她和袭人等人的服侍下做了盥洗。坐下来吃早饭，贾璘表现得很安然，薛宝琴看着也是开心。
她正要说什么，却见袭人慌慌张张地跑了进来。贾璘才要埋怨，只见她立刻拜在脚下，哭着说道：“外面杜金平来报，说是有王爷的至亲贵客造访。妾有些诧异，就再予询问，却竟然是甄氏夫人的父亲到了！”
贾璘一时也是惊愕：甄玉（英）莲的父亲甄士隐，怎么突然出现在了这里？！
念及甄士隐也是多有生活的艰辛与不易，贾璘的眼中立刻有水雾现出。旁边的薛宝琴、吴晴雯、可人等人立刻拜倒道贺，各自拭泪不断。
贾璘命她们起身之后，赶紧出去迎接。到了驿站院内，他看到一位须发皆是花白的男子，衣袍倒也还算整齐洁净。
面貌清癯、衣饰也是破旧，但这个男子仍带出一份超然的神态，显得既有镇定也有散淡的气度。
看到贾璘，这名男子先是打量他一番，再拱手合掌稽首道：“在下甄士隐，拜见摄政王。”
他自报了姓名，贾璘虽然不能就此确认他就是甄玉莲的父亲，但也知道必先有侍卫对他进行了查问的。
也不再多询问，贾璘先是快步近前扶住他，再就拜在他的脚下说道：“不肖婿璘，拜见岳父大人。”旁边的薛宝琴、吴晴雯等人跟着拜倒在地。
甄士隐见他诚恳如此，当即激动得身体颤抖，眼泪悄然落下。也不敢多耽误，他赶紧扶起贾璘，哽咽着说道：“摄政王偏爱，我甄家才得安好。”
贾璘也不再多说，就扶着他进屋落座。先命杜金平找来侍卫，为甄士隐沐浴、更衣，贾璘再命婆子们重新摆上饭菜。
甄士隐更换了崭新袍服，打量了自己之后也是慨叹不已。贾璘请他先行落座，再次做了拜礼。
甄士隐不敢再接受，连忙侧身避开。
两人随后落座，甄士隐一边吃饭，一边说了自己这些年的经历。他先是丢失了爱女甄英莲，再遭受了火灾而破家。后来他转去妻子封氏的娘家寄居，被老丈人一家多有嘲讽而倍觉人生凄冷。就在他心情极为失落的时候，又遇到个道士而交谈颇为得意。
甄士隐就此离家与这个道士周游天下，想着就这样度过一生也就罢了。
因为他们先是在江南游历再就去了云贵等地，进而去了南面的茜香国。再想着前往天竺寻道，他们就搭船前往。没想到这艘船触礁搁浅，一船人多是落海而亡。侥幸得生的甄士隐两人，抱着一块破木板终于登了岸，又险些送命在海盗的手里。
两人窜入密林逃脱之后，只得靠着找蛮人乞讨食物或者自己在丛林里采摘野果求生。
那个道士终于难禁路途艰辛和饮食匮乏，“羽化飞升”了。甄士隐只好在当地蛮人的帮助下，就在热带、亚热带的那方区域里生活了几年。
对当地情况大致熟悉了，甄士隐再不断访求可以容他搭船去天竺的机会。至于转回大成，他首先觉得仍是孤苦零落，再就还是要完成去天竺的心愿。
再等了一两年，他终于盼来了机会而得以转去天竺。愿望是实现了，但甄士隐却极为失望。因为这个时候的天竺，已经裂为多个小国，并且彼此征伐不断，更早没了佛经鼎盛的景象。
甄士隐本就对那里失望，更不想就此丢了性命——因为西边的波斯人不断侵入过来。他想再搭船转回大成，却又见到佛朗基人乘船来此征战。无奈之下的他只好学着唐代高僧玄奘那样，从北面穿山进入帕米尔高原，再进入西域的和阗等地。
此时的和阗已经没有甄士隐想象中的佛学盛况，更有周边的蛮族相互侵袭。只得再次四处躲避，他就在和阗、龟兹、疏勒等地来回避乱。最终，他迫不得已逃入西域盆地中的广袤沙碛地。面对无边干旱之地自觉会因为缺水而死的时候，他恍惚地似乎见到了汉人的旗帜。
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