“你能找人借点钱吗？或者你到我们这里来打个半天工，挨过这阵子再说？”
“借钱？……唉，还是算了吧。我宁肯打工。”
皮皮最怕借钱，特别是在没有偿还能力的时候。
“皮皮，看着我，在做选择的时候要往光明的地方想。”见她的头又怏怏地低了下去，小菊捏了捏她的肩，“想想看，如果你成了真正的记者，干上了你梦寐以求的职业，那该多么爽！何况你是有潜力的。上次考试你不是都过了分数线吗？不是有教授说你挺有希望的吗？你离梦想只有一步之遥，为什么要放弃呢？”
是啊！为什么要放弃呢！没有钱就包汉堡！就算考上研究生也可以半工半读！皮皮被鼓动了，人生关键的时刻来临了，不知是恐惧还是激动，她忽然间泪流满面。
可是……这么大的决定，需要三思而行吧。皮皮的眸子闪亮了一下，又迅速地暗了下去。
“皮皮，你一定要明白什么是你真正想要的！是要当小秘书还是要当大记者？”
“大记者！”皮皮脱口而出。
“那就下决心辞职吧！”
皮皮扔下汽水瓶，一溜烟地奔回办公室，花了两分钟在计算机上打出一份辞职报告，直奔三楼交到张主任的手中。
她不敢“三思”，三思的结局肯定是放弃。
在总编室里忐忑不安地坐了几个小时，快下班的时候张主任找她谈话，企图挽留她。皮皮铁了心拒绝了。
主任的脸黑了，半是安抚半是威胁地说：“这事儿我已经向社长请示了。如果你坚持考研，我们会对你做自动离职处理。工资发到下月底。小关，”他意味深长地看了她一眼，“你要想好。万一你没考上研究生，想回来，社里不会再有你的位置。”
霎时间，皮皮仿佛落入万丈深渊。她低头想了好一会儿，用力点了点头：“主任，我想好了。”
她终于是拿到了那张盖着鲜红大印的报名通知书单。
疯狂的复习开始了。
不知不觉中，三个月一晃而过。皮皮白天去麦当劳打工，晚上在家复习功课。日子过得比老年人还有规律。辞了职，单位的宿舍当然不能住了，家里虽然舒服，却要忍受妈妈无穷无尽的唠叨和数落。大好的工作丢了，响当当的铁饭碗砸了，家里的用度紧张了——皮皮妈的心那叫一个堵啊，差点没把皮皮骂得想上吊。她死活不信皮皮是因为考研放弃了的工作，觉得她一定是得罪了领导，被报社变相地开除了。可是妈妈毕竟是妈妈，从皮皮辞职的那一天起，她再也没买过化妆品和高档服装，也再没提美容俱乐部。居然天天早起走两站路替皮皮爸看地摊，让他腾出时间接更多的活儿。
看到妈妈的转变，皮皮惊到了。
原来人这么有弹性啊。
皮皮仍然没见过贺兰静霆。
正如小菊所说，皮皮就算不能阻拦一些事情的发生，至少能让某些事情不发生。
如果她不打电话，不去招惹贺兰静霆，高傲的祭司大人不会无缘无故找上门。
于是乎她的头皮还是光溜溜的。每天不得不戴着假发上班。那套假发是佩佩送的，很高级，可以在上面梳理自己想要的发型，戴起来很方便。冬季即将来临，天气渐渐冷了，皮皮戴假发已成习惯，几乎忘记了光头这件事。
十月的最后一天，报社里有位女记者开生日派对，邀请了一群同事到本市最大的迪斯科舞厅跳舞。辞职之前皮皮与那位记者关系颇佳，所以特地打电话来邀请她。那时皮皮的复习已过了白热化的阶段。毕竟是第二趟，该背的都背了，英文和政治习题做了十几本，参加的考研复习班也结束了。她觉得很疲劳，想休息一下。加之同事的盛情难却，便答应了。
舞厅名叫“龙城”，门票很贵。皮皮以前去过几次，都是佩佩带着她去玩的。二楼上有近千坪的舞场，震耳欲聋的音响，变幻多端的灯光，十几位领舞小姐在半空的舞台上扭得淋漓尽致。下面的人手舞足蹈，如痴如醉，如吸鸦片般沉浸在狂野奔放的音乐中。
皮皮跳了不到一个小时就累了。跑到洗手间脱掉发套，擦了擦汗。虽然舞场里有良好的通风，几百人一起挥汗如雨共同喘气，二氧化碳的含量还是满高的。她觉得口渴，意兴索然地到一楼咖啡厅去喝水。要了一杯果汁，找了个清静的位置刚坐下来，不远处有位女郎忽然上来打招呼：“皮皮？”
女郎容颜艳丽、身材玲珑、打扮时尚，皮皮看着她，一时半会儿想不起来是谁，有点尴尬：“请问你是——”
“苏湄。”
脑中一片空白。皮皮觉得这张脸似曾相识，但名字肯定是第一次听说。
“那天晚上，观音湖的Party，记得不？”
皮皮恍然而笑：“对，对，你是阿湄。对不起——我不知道你姓苏。”
“方便坐过来吗？貌似贺兰没和你一起来？”她笑着问，笑容十分妩媚。
“没有。请坐请坐。我正想找个人说话呢。”皮皮很热情地邀请她。
苏湄抿了一口葡萄酒，问道：“那天发生了什么事？为什么你们刚进了桑林又离开了？”
“嗯……出了点情况，不得不提前离开。”鉴于贺兰静霆在狐族中的身份，皮皮不想替他制造更多八卦，回答得很谨慎。
苏湄低头喝酒，很识趣地没往下问。
皮皮只好反问她：“那你呢？那天晚上过得如何？尽兴吗？”
“挺尽兴的。”她笑了笑，“所以看见你特地来道个谢儿。希望那天不是令你太为难。——看上去你们真的好像认识不久。”
“是啊。”皮皮虚弱地叹了一声，心事被勾出来了。
“怎么？不开心？”苏湄敏锐地嗅出了她的情绪，“说出来给我听听，我年岁比你大，或许能替你开解开解？”
长达四个月没有贺兰的任何消息，要说心里没有一丝挂念是不可能的。皮皮几乎夜夜梦到他，且次次都是……春梦。可是，人妖殊途，她实在不能接受他的……饮食方式。
“嗯——”皮皮犹豫了一下，试探着说：“湄湄姐，你知道慧颜的事吗？贺兰和慧颜？”
“你是指那个沈慧颜吗？”
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