燕、齐、赵的援军加起来有多少，没有准确的数字，从诸军“十余壁”的情况来看，大概在十万左右。这么多人到了巨鹿城下却不敢动，从另一个侧面可以估计秦军当时不是强，而是很强。
楚军共有多少人？众说纷云，项羽说是“扫境内之兵”，后来又派英布、蒲将军两万人先渡河，比较合理的推测是楚军的总兵力大约在八万到十万左右。
从这个兵力对比来看，宋义屯兵于安阳不进，是有一定道理的，你可以说他是怯战，也可以说他别有用心，但是这个决定在当时看来并没有多少让人指责的地方：楚军救赵根本没有胜利的希望，否则项羽渡河之后，也不会破釜沉舟，以示士卒必死，“无还之心”了，这是豪赌，孤注一掷的豪赌，人不逼到没有后路，不会这么干，由此可以想象当时情况的危险。
项羽赌赢了，所以他是对的，可是如果他赌输了呢？那么宋义就不是现在这个形象了。
历史不好假设，我们只能说宋义倒霉。
然而宋义在安阳也没闲着，他办了两件事，一是压制项羽，一是派儿子宋襄到齐国为相。正是后一件事，让项羽有了杀他的理由，说他“与齐谋反楚”，这句话半对半不对。“与齐谋”是对的，“反楚”则不然，实际上他反的是项羽。因此，这两件事可以说是一件事的两个方面。
而且有一点要指出的是，宋义不是私自与齐谋，而是得到了楚怀王的授意的。这件事的分析，还要从临济城下章邯夜袭开始说起。
章邯包围临济，魏王咎向齐楚赵求援，楚军派出了项佗，齐军则是齐王田儋亲自带队，没想到临济城下遭到了章邯“衔枚夜击”，齐楚联军大败，田儋战死。田儋一死，齐国就乱了，齐人立田假为王，田角为相，田角弟田间为将。要注意的一点是，田假是齐国最后一个王田建的弟弟，比起田儋、田荣来，他们的宗室身份更正宗。也正因为如此，齐相田荣连临济也不救了，田儋的仇也不报了，立刻回兵，把田假他们打身为了，田假逃到了楚，田角兄弟逃到了赵。田荣立田儋子田市为王，自为相，弟田横为将。虽然夺回了王位，但是田荣对田假等人的威胁时刻不敢放松。项梁要求他出兵一起解临济之围的时候，他就提出要求，要赵楚把这三个人送回齐国才肯出兵，赵楚不肯答应，齐国也就拒绝出兵。
齐国不出兵，项梁只好独挑大梁，但是和齐的梁子也就在这个时候结下了。有一个事情需要注意的是，当时楚国的事情项梁说了算，拒绝齐国送回田假的要求，也是项梁拒绝的，因此，楚与齐的矛盾，实际上是项梁与齐的矛盾，并不是楚怀王与齐的矛盾。齐的使者高陵君去楚怀王究竟是为了什么，想必与这件事也有点关系。
后来项梁死了，楚怀王当了权，这个时候楚国的事情他做主了。楚军援赵，实力不足，楚怀王肯定会希望齐国的帮忙。齐楚并称大国，楚军在连败之后还能有兵近十万，齐国出十万兵，也不是不可能。如果齐楚联手，再加上赵燕的帮衬，解巨鹿之围的可能就要大得多。
更何况楚怀王对项羽一直不放心，项梁自立为武信君，架空他的事情，他不可能不引以为鉴。而齐与项梁之间的矛盾，这个时候也就转化成了齐与项羽之间的矛盾，与齐联合，从另一个角度说，就是针对项羽。
如果没有楚怀王和齐相田荣之间的约定，作为上将军的宋义把儿子送到齐国为相，这件事就显得相当不靠谱了。一般来说，宋义带兵出征，又是举国之兵，他的儿子应该留在彭城做人质，没有怀王的允许，他怎么可能带在身边？再说了，到齐国为相，那就是代替田荣的职位，如何没有交易在其中，田荣会答应这件事？
因此，这件事的真相可能就是楚怀王为了以送回田假为条件联齐救赵，同时压制项羽，而田荣让出齐国的相位给宋襄以示合作诚意。一旦合作成功，内则楚怀王成功压制了项羽，田荣解除了田假这个心头之患，外则破秦救赵，可谓是双丰收，各得其所。
宋义担当的，应该就是这个任务，在合作成功，齐国出兵之前，渡河救赵，并不是宋义或者说楚怀王计划中的事，没有齐兵的帮忙，楚军根本不可能担当起这个艰巨的任务。
你可以说楚怀王和宋义胆怯，但是你不得不承认，这个方案比起项羽破釜沉舟式的豪赌更有可行性。
但是这样一来，项家就成了最大的受害者。有了齐国的支援，楚怀王的底气更足了，如果再打赢了巨鹿之战，他的威望将彻底盖过项家。再加上他是名正言顺的楚国王族，项羽到时候再想翻身做主人，基本就成了幻想。
这里我们插一句，就是英布、蒲将军等人现在是项羽的人还是怀王的人？名义上说，楚怀王是王，上将军是宋义，项羽只是个次将，英布、蒲将军等人是归宋义直接领导的，不从属于项羽。项羽杀宋义之后，“诸将慑服，莫敢枝梧”，可见，他们事先并不知情，更谈不上支持。从这一点来看，他们和项羽的关系，不仅名义上没有从属关系，而且实际上也不是一条心，项羽还能控制的，只有项家自己的力量，大概也就是以渡江的八千精兵为基干的兵力，以及像桓楚这样的亲信将领。
因此，项羽不能再忍，他知道宋襄担任齐相的后果，他只能孤注一掷。
杀宋义是孤注一掷，而渡河救赵，同样也是孤注一掷，不救赵立下盖世之功，提高自己的威望，进而震慑众将，他的下场用脚指头都可以想得到。因为到这个时候为止，项羽的名望还远远不能和项梁相提并论，他需要一场酣畅淋漓的胜利来建立属于自己的威名。
这恐怕就是项羽破釜沉舟的深层原因，救赵，不过是表象而已。
至于宋义，他是秀才遇到兵，有理说不清，被人剁了脑袋，当然也只能随便人泼脏水了。这个时候，楚怀王不会因为他而和项羽翻脸。由此可见，任何智谋，如果没有暴力作为依仗，都是不太可靠的事情。从这外角度来说，说宋义是个书生，也没太冤枉他。
如果他能抓紧时间打一些胜仗，慢慢的把英布等人牢牢的控制在手里的话，项羽大概也翻不了身的。可是他饮酒高会，不恤士卒（权当这个说法是真的吧），无疑是坐在柴薪上玩火而不自知。
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